Shodō (書道) o arte japonés de la escritura es una disciplina que requiere años de esfuerzo y dedicación para poder dominarla correctamente. Incluso, son muchos los que piensan que no llega a dominarse plenamente nunca, es un continuo aprendizaje.

Se trata de un arte milenario que, traducido literalmente, quiere decir “camino de la escritura”, y es una de las disciplinas que más ha influido sobre la cultura nipona. Proviene de una costumbre milenaria china que los monjes budistas japoneses importaron dentro de sus fronteras.

Entre los conocimientos clave, se encuentran los Kanjis, que son los sinogramas que se utilizan en la escritura japonesa. Se trata de uno de los tres sistemas caligráficos junto con los silabarios hirigana y katakana, para los que hay reglas generales para combinarlos, ya que cada uno tiene una función diferente. En su mayoría, los kanji se usan para expresar conceptos donde pueden emplearse también fonéticamente.

Para practicar shodō es necesario servirse de pincel de bambú o fude (筆), tintero o suzuri (硯), barrita de tinta o sumi (墨), papel de arroz y por último, pisapapeles o bunchin (文鎮).

Está muy relacionado con la meditación y la religión budista. De hecho, el estudio y perfección de este arte se encuentra entre las actividades de un monje budista.