Chōchin (提 灯)

Son las lámparas de papel, algunas veces de seda, con estructura de bambú y forma de espiral plegable. Estas linternas son originales de China, pero se utilizan en el país nipón desde el siglo XI.

Antes del gas y la electricidad, los japoneses usaban velas y fuegos alimentados con aceite como su fuente principal de luz. Así, crearon varios tipos de linternas, las chōchin entre las más comunes.

Si vemos estas linternas en santuarios, podremos observar que llevan inscripciones con los nombres de las personas que hacen donaciones. Sin embargo, si nos las encontramos en la puerta de una taberna, estaremos frente a las llamadas "aka-chōchin" (aka significa «rojo». 赤 o あか). Este tipo de chōchin rojo en la puerta de un bar o taberna simboliza que el establecimiento ofrece productos asequibles, muy económicos. Por otra parte, los chōchin de color blanco, o "shiro-chōchin" (shiro, 白 o しろ, blanco en japonés) son ofrendas espirituales o religiosas.