Yōkai (妖怪)

Yōkai (妖怪) son seres de la mitología japonesa que abarcan una gran gama de criaturas sobrenaturales: fantasmas, monstruos, demonios, cambiaformas, etc.

La palabra Yōkai (妖怪) es una combinación de los kanji de "sospechoso" (妖) y "aparición" (怪), por lo que podemos traducirlo literalmente como "aparición sospechosa".

Los yōkai son más fuertes y poderosos que los seres humanos, y, generalmente, cuentan con una actitud de superioridad y arrogancia, pues saben que los humanos no pueden vencerlos. No obstante, existen personas que saben cómo derrotarlos, los llamados Yōkai taijiya (妖怪えうくわい退治屋たいじや); exterminadores.

En general, Yōkai es un término que se puede utilizar y abarcar a todos los monstruos y los seres supernaturales del folclore japonés. Entre los tipos más comunes podemos apreciar los hengeyōkai, con apariencia animal que se transforman; los yūrei (幽霊), fantasmas japoneses; y los tsukumogami, una clase entera de Yōkai con apariencia de artículos ordinarios de una casa que han cobrado vida en su cumpleaños número cien.
En la foto podemos apreciar un tengu (天狗? , "Perros celestiales"), que en la antigüedad se representaba con forma de aves de presa. Más tarde, se humanizó con una nariz muy larga que ha pasado ha ser su característica definitoria.